สิงโตจัดเป็นสัตว์นักล่าและแมวขนาดใหญ่ ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รู้จักในนามเจ้าแห่งทุ่งหญ้า แต่ทำไมสิงโตบาร์บารีถึงได้ชื่อว่าเป็นสิงโตตัวผู้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก? บทความนี้จะพาทุกท่านไปรู้จักกับสิงโตสายพันธุ์พิเศษนี้กันครับ
จุดเด่นของสิงโตบาร์บารี
- รูปร่างสง่างาม: ปัจจุบันสิงโตบาร์บารีสายพันธุ์แท้มีเหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัวที่ได้รับการเลี้ยงดูในสถานที่กักขัง พวกมันมีรูปร่างสง่างาม ขนหนาแน่น สีดำสลับเหลือง ดูน่าเกรงขาม สิงโตบาร์บารีเพศผู้มีความยาวลำตัวประมาณ 3 เมตร น้ำหนักมากกว่า 500 กิโลกรัม
- ขนาดมหึมา: จากข้อมูลของนักชีววิทยา สิงโตบาร์บารีที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีบันทึกไว้ มีความยาวลำตัวเกือบ 4 เมตร และน้ำหนักเฉลี่ยประมาณ 700 กิโลกรัม แม้จะยังไม่สูญพันธุ์ไปอย่างสิ้นเชิง แต่สิงโตบาร์บารีก็ใกล้จะสูญพันธุ์เต็มทีแล้ว ปัจจุบันพบได้เฉพาะในสถานที่กักขังเท่านั้น ไม่มีหลงเหลืออยู่ในธรรมชาติ
การเปรียบเทียบกับเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือ
เป็นที่ทราบกันดีว่า สัตว์ป่าที่ถูกเลี้ยงในสถานที่กักขัง มักจะมีขนาดและความดุร้ายด้อยกว่าสัตว์ป่าที่อาศัยอยู่ในธรรมชาติ ดังนั้น สิงโตบาร์บารีที่ถูกเลี้ยงไว้ จึงมีขนาดเล็กกว่าบรรพบุรุษของพวกมันที่เคยอาศัยอยู่ในป่า หลายคนมักเปรียบเทียบสิงโตกับเสือ เนื่องจากทั้งสองชนิดนี้เป็นผู้ล่าที่ยิ่งใหญ่บนทุ่งหญ้า และมีการต่อสู้แย่งชิงพื้นที่หากินกันอยู่เสมอ ผู้คนมักนำสิงโตบาร์บารีมาเปรียบเทียบกับเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือ โดยผู้เชี่ยวชาญให้ความเห็นว่า แม้ว่าเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือจะมีขนาดลำตัวและน้ำหนักที่มากกว่าเมื่อมองดูภายนอก แต่หากต่อสู้กัน สิงโตบาร์บารีก็มีโอกาสเอาชนะเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือได้
พฤติกรรมและวิถีชีวิตที่แตกต่าง
สิงโตบาร์บารีและเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือมีพฤติกรรมและวิถีชีวิตที่แตกต่างกัน เสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือชอบล่าเหยื่อแบบเดี่ยว ต่อสู้หรือโจมตีศัตรูเพียงลำพัง ในขณะที่สิงโตบาร์บารีนั้นชอบล่าเหยื่อเป็นฝูง ดังนั้น หากสิงโตบาร์บารีต้องต่อสู้กับเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือแบบตัวต่อตัว เสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือมีโอกาสเอาชนะได้สูง แต่หากเป็นการต่อสู้แบบฝูง สิงโตบาร์บารีมีโอกาสเอาชนะเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือได้มากกว่า
ปัจจัยที่ทำให้สิงโตบาร์บารีใกล้สูญพันธุ์
สิงโตบาร์บารีสายพันธุ์แท้ถูกมนุษย์ล่าอย่างหนักในอดีต เนื่องจากความสวยงามและความดุร้าย พวกมันถูกนำไปใช้ต่อสู้ในสนามนักสู้ หรือถูกกักขังเพื่อความบันเทิง ส่งผลให้ประชากรสิงโตบาร์บารีลดจำนวนลงอย่างรวดเร็ว ปัจจุบัน สิงโตบาร์บารีที่เหลืออยู่ล้วนอยู่ในสถานที่กักขัง ยังไม่มีความพยายามอย่างจริงจังในการปล่อยคืนสู่ธรรมชาติ